Balkanatolie : le continent oublié qui éclaire l’évolution des mammifères

Carte montrant la Balkanatolie il y a 40 millions d'années et aujourd'hui. Alexis Licht & Grégoire Métais - Une équipe de géologues et paléontologues révèle l'existence de la Balkanatolie, qui était il y a 50 millions d'années un continent de basses terres séparé de l'Europe et de l'Asie. Des changements géographiques survenus voici 34 à 40 millions d'années ont relié ce continent à ses deux voisins, ouvrant la voie au remplacement des mammifères européens par les mammifères asiatiques. Une équipe de paléontologues et géologues français, américains et turcs dirigée par des chercheurs du CNRS 1 révèle l'existence d'un continent oublié, qui couvre aujourd'hui les actuels Balkans et l'Anatolie. Baptisé Balkanatolie et jadis peuplé d'une faune très particulière, il aurait permis aux mammifères venus d'Asie de coloniser l'Europe il y a 34 millions d'années. Ces résultats sont publiés dans le volume de mars 2022 d' Earth Science Reviews . Du Centre européen de recherche et d'enseignement de géosciences de l'environnement (CNRS/Aix-Marseille Université/IRD/INRAE) et du Centre de recherche en paléontologie de Paris (CNRS/Museum national d'Histoire naturelle/Sorbonne Université).