Réalisation d’un moulage du squelette du chat
Les ossements d'un chat ont été trouvés à proximité de ceux d'un homme dans une sépulture mise au jour à Chypre et datée de 7500 à 7000 ans avant J.-C., lors de fouilles menées sous la direction de Jean Guilaine du Collège de France (1). Jean-Denis Vigne, directeur de recherche au CNRS (2), a montré qu'il s'agit de la plus ancienne preuve d'apprivoisement des chats, dont on admettait jusqu'à ce jour qu'ils auraient été domestiqués par les Egyptiens environ 2000 ans avant JC. On considère habituellement que les débuts de la domestication du chat se sont déroulés en Egypte, les premiers indices indubitables datant d'environ 2000 ans av. J.-C. A la fin des années 80, la découverte d'une mandibule de chat sur l'île de Chypre, à Khirokitia, dans des couches néolithiques datées de plus de 6000 ans av. J.-C., avait déjà suggéré que la domestication de cette espèce avait pu débuter plus tôt et ailleurs qu'en Egypte.
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