Un nouveau marqueur d’athérosclérose sur les rails

Une équipe de chercheurs de l'Inserm et de l'université de La Réunion propose un nouveau traceur radioactif pour repérer les plaques d'athérome présentes dans la paroi des artères et pouvant entraîner un risque d'accident cardiovasculaire. Testée chez la souris et ex vivo chez l'humain, cette molécule appelée Darapladib se fixe spécifiquement à une enzyme surexprimée dans ces plaques et permet ainsi de localiser ces dernières par imagerie. Cette étude, parue dans ACS Medicinal Chemistry Letters , ouvre de nouvelles perspectives dans l'élaboration d'outils de prévention clinique des accidents cardiovasculaires. Les plaques d'athérome représentent un risque majeur d'accident cardiovasculaire. Il s'agit d'amas essentiellement composés de lipides qui se fixent dans la paroi des artères et obstruent partiellement la circulation sanguine, on parle alors d'athérosclérose. Ces plaques peuvent aussi se rompre et boucher l'artère à distance, entraînant par exemple, selon l'artère concernée, un accident cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Actuellement, le dépistage des plaques au niveau de la carotide se fait par échographie : si l'artère est obstruée à plus de 70 %, le patient est généralement opéré pour retirer le segment obstrué.