Trous noirs et étoiles à neutrons : la dernière danse de « couples mixtes »

Vue d'artiste d'une fusion trou noir-étoile à neutrons. Carl Knox, OzGrav -Swinburne University Les détecteurs d'ondes gravitationnelles ont capté un nouveau type de cataclysme cosmique : la fusion d'une étoile à neutrons avec un trou noir. Ce phénomène a été détecté par deux fois en janvier 2020. Plusieurs hypothèses peuvent expliquer l'existence de tels couples mixtes. Pour trancher, il faudra accumuler d'autres observations. Une nouvelle pièce vient d'être ajoutée au catalogue des phénomènes cosmiques. Annoncée par les collaborations Ligo, Virgo et Kagra, il s'agit de la première détection d'ondes gravitationnelles 1 provenant de la fusion « mixte » entre un trou noir et une étoile à neutrons 2 .