Un consortium de scientifiques européens a mis au point un nouvel outil moléculaire capable à la fois de favoriser la formation de cristaux de protéines et de les rendre immédiatement visibles par fluorescence. Une approche qui pourrait simplifier et accélérer l’accès à leurs structures tridimensionnelles, essentielles pour comprendre le vivant et développer de nouvelles thérapies.
Déterminer la structure tridimensionnelle des protéines est une étape clé pour comprendre le fonctionnement du vivant ou concevoir de nouvelles thérapies. Si l’intelligence artificielle a récemment bouleversé ce domaine, les données structurales restent incontournables pour valider les modèles et accéder à de nombreuses protéines encore inconnues. Or, l’obtention de données fiables repose en grande partie sur la cristallographie aux rayons X. Cette technique puissante, qui peut être associée à des méthodes de criblage à haut débit, nécessite de réunir plusieurs conditions : l’obtention de cristaux de protéines de qualité, leur identification rapide et sélective et la résolution des structures à partir des données de diffraction X.
Dans un article publié dans Angewandte Chemie International Edition , un consortium de scientifiques du Laboratoire de chimie (CNRS/ENS de Lyon/Université Lyon 1), de l’Institut de biologie structurale (CNRS/CEA/UGA), de l’Université Côte d’Azur, de l’EMBL et de la société Polyvalan, présente un nouvel outil moléculaire baptisé Imaging-Crystallophore (Crystallophore Imageur) qui pourrait considérablement simplifier et accélérer le travail des biologistes structuraux.
Le crystallophore imageur est un composé à base de terbium, un élément chimique de la famille des lanthanides, aux propriétés luminescentes remarquables, conçu pour favoriser le processus de cristallisation des protéines et s’insérer dans les cristaux. Capable d’absorber la lumière à des longueurs d’onde compatibles avec les équipements standards de laboratoire pour réémettre une luminescence verte intense, les cristaux de protéines deviennent immédiatement visibles par fluorescence, de manière simple, rapide et sans ambiguïté.
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Référence
Dr. Margaux Roux, Dr. Amandine Roux, Thomas Boukéké-Lespulier, Dr. François Riobé, Christian Chapelle, Dr. Nicolas Foos, Pr. Elise Dumont, Dr. Eric Girard, Dr. Natacha Gillet et Dr. Olivier Maury « Synergistic Action of Crystallophore and Imaging-Crystallophore Enhances the Production and Imaging of Protein Crystals » Angew. Chem. Int. Ed. 2025
DOI : https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/anie.202525011